Почему вам действительно нужно менять фильтр кондиционера

Учитывая, что среднестатистический житель США проводит 90% своего времени внутри, качество воздуха в помещении может оказать существенное влияние на общее состояние здоровья и благополучие. Но многие люди упускают из виду один общий фактор, влияющий на качество воздуха в помещении: кондиционирование воздуха, которое в той или иной форме используется в подавляющем большинстве домов в США.

Кондиционеры могут улучшить качество воздуха, регулируя температуру, снижая уровень влажности и улучшая фильтрацию. С другой стороны, грязная система может ухудшить качество воздуха.

Исследования показали, что бактерии и другие патогены могут накапливаться в кондиционерах, потенциально вызывая заболевания у людей, подвергшихся их воздействию. Болезнь легионеров, форма пневмонии, может распространяться через системы воздушного охлаждения, загрязненные бактериями, а загрязненный кондиционер также может привести к гиперчувствительному пневмониту — аллергической реакции на раздражители, такие как бактерии и грибки, которая приводит к воспалению легких. Исследование 2023 года сравнило здоровых взрослых в Индии, которые проводили не менее шести часов в день в кондиционировании воздуха, с теми, кто проводил такое же время в зданиях с естественной вентиляцией, и обнаружило, что у тех, кто находился в кондиционированных помещениях, было больше проблем со здоровьем, включая респираторные симптомы, головные боли и летаргия — возможно, из-за загрязняющих веществ, накапливающихся в этих зданиях, среди других факторов.

Вот как избежать рисков для здоровья, связанных с переменным током, и улучшить качество воздуха, которым вы дышите.

На фильтре кондиционера должно быть указано минимальное отчетное значение эффективности (MERV), которое оценивает его способность улавливать частицы в воздухе, от пыли и перхоти домашних животных до смога и плесени. Чем выше значение MERV, тем больше улавливает фильтр. Если они совместимы с вашей системой кондиционирования, ищите фильтр с маркировкой MERV 11 или MERV 13, предлагает Уильям Банфлет, профессор архитектурного проектирования в Университете штата Пенсильвания и член Американского общества отопления, охлаждения и отопления. Инженеры по кондиционированию воздуха.

Если ваша система не работает с этими фильтрами (в частности, оконные блоки, как правило, имеют фильтры более низкого качества), возможно, вы захотите приобрести отдельный фильтр HEPA, чтобы улучшить качество воздуха, говорит Джеффри Сигел, профессор гражданского строительства. в Университете Торонто, который исследует вентиляцию и качество воздуха в помещениях.

«Важнее, чем какой фильтр вы покупаете, — это то, как вы его используете», — говорит Сигел. Приоритет номер один: регулярная замена или чистка. Если вы откладываете это слишком долго, плесень и другие загрязнения могут накопиться в вашей системе кондиционирования и распространиться по всему дому, потенциально вызывая аллергию и другие респираторные проблемы, говорит доктор Энтони Гербер, пульмонолог из Национального еврейского здравоохранения в Колорадо.

Частота замены фильтра зависит от инструкций производителя, частоты использования кондиционера и качества воздуха в вашем доме. Но, как правило, по данным Министерства энергетики США, вам следует чистить или заменять фильтр каждый месяц или два в периоды пикового использования. Это не только предотвращает загрязнение, но и помогает системе работать лучше. Если у вас есть многоразовый фильтр, производители обычно рекомендуют пропылесосить его, промыть водой с мягким моющим средством и дать ему полностью высохнуть, прежде чем снова вставлять.

«Независимо от того, какой фильтр вы покупаете, убедитесь, что он подходит», — говорит Сигел. «Воздух пойдет по самому легкому пути», — говорит он, поэтому, если вокруг вашего фильтра есть зазоры, воздух просто обойдет его. Если у вас есть центральное кондиционирование воздуха, вы, вероятно, можете относительно недорого установить модернизированный слот для фильтра, чтобы улучшить его посадку, говорит Сигел.

Подробнее о сильной жаре:

При центральном кондиционировании вентилятор включается, когда система активно снижает температуру в салоне за счет циркуляции прохладного воздуха. Исследование Сигела показало, что для большинства жилых систем это составляет около 20% времени. Воздух проходит через фильтр только при включенном вентиляторе, поэтому, если ваша система позволяет, Сигел предлагает настроить вентилятор на работу примерно на 20 минут каждый час (около 33% времени), чтобы улучшить фильтрацию, особенно в сезоны, когда много пыльца или другие раздражители в воздухе.